Рождественское чудо в хранилище библиотеки
После заката снег подморозило, ледяная корка серебром блестела под луной. Мороз крепчал, и ночью обещала разразиться снежная буря. На крылечках кое-где мигали желтые фонарики. Брысь бежал у стены, поскальзываясь и цепляясь за лед розовыми коготками. Под ступеньками дремали ленивые кошки. Чувствуя непогоду, они прятали носы в шерсть и только провожали прищуренными глазами его голый, побледневший от мороза хвостик. Брысь вынырнул из улочки и выскочил на площадь. Около бронзовой фигуры единорога, окутанной тенями домов и лунной пылью, он присел на хвост, подышал на передние лапки и побежал дальше. На другой стороне площади тянулся низкий длинный дом с пятью квадратиками теплого света. Брысь сел под дверью. Деревянную табличку с резными буквами «Библиотека» качнуло ветром, и на голову крысенку свалился холодный пушистый комочек. Брысь встряхнулся и коротко чихнул. Будто в ответ дверь скрипнула, и на снег упала узкая дрожащая полоска света.
-Кто там в такой мороз? — проворчал хрипловатый голос.
-Я, — пискнул крысенок, смело глядя в круглые мандаринно-рыжие глаза.
-Брысь? Чего тебе дома-то не сидится? Холодно, да и Рождество на носу… — болтая без умолку, дымчатый кот впустил гостя вместе со струйкой морозного, пахнущего ванильными пирожными воздуха.
Крысенок тут же разомлел от тепла, и в его головке зашевелились мысли о пламени камина, бликах на начищенных боках чайника и седых от инея мандаринах. Сам Брысь был слишком молод, он родился через много месяцев после прошлого Рождества. Зато видел в большой красивой книге прекрасные картинки и ждал с нетерпением, когда родители девочки Анетты поставят елку и украсят ее цветными гирляндами и пряниками. А еще Брысь любил смотреть, как Анетта улыбается. На ее бледном личике редко появляется улыбка, но когда девочка увидит пряники и мандарины, она обязательно улыбнется. Ведь Анетта любит мандарины — крысенок сам слышал от ее мамы — жаль, правда, что покупать их получается только на Рождество. Но на прошлой неделе девочка, возвращаясь из лавки, потеряла в сугробе башмачки, простудилась и слегла. Брысь понимал, что если ничего не сделать, то в рождественскую ночь Анетта не захочет мандаринов и не будет улыбаться. Несколько раз приходил большой серьезный человек в очках, качал головой и мелко исписывал клочок бумаги. Когда сегодня человек вышел из дома, крысенок Брысь покинул уютную щель между досками и побежал в библиотеку, чтобы в мудрых книгах поискать лекарство для девочки.
-Вот оно что… — кота звали Колокольчик, он жил в городской библиотеке и знал все книги, стоявшие в высоких дубовых шкафах.
— Думаешь смотреть в медицинских книгах?
-Да, — Брысь хлебнул из блюдца горячего чаю с не растаявшими еще крошками сахара.
— Ты ведь знаешь все, что тут есть, правда? А можно попросить Рутика, он здесь все щелки облазил.
— Крысенок, этот человек в очках провел в нашей библиотеке несколько вечеров, — возразил дымчатый кот. — Он ученый, и если есть какое-то лекарство, то человек уже прочитал о нем.
— Но Анетта по-прежнему кашляет! — то ли от тепла, то ли от чего другого у Брыся защекотало в носу, и он поспешно утерся лапкой.
— А завтра Рождество, но она будет болеть! А вдруг… вдруг она не выздоровеет?
— Не говори глупостей, — Колокольчик легонько хлопнул Брыся по худой спинке.
— Добрый вечер, Колокольчик, добрый вечер, Брысь, давно не виделись, — в густых синих сумерках библиотеки, куда не дотягивался свет лампы, появился зеленый огонек, который приближался, пока не превратился в светлячка.
-Я тут пришел…
— Я слышал, — Рутик мигнул.
— Пойдемте.
Лампа осталась на столе у окошка, и теперь путь освещало только неверное искристое сияние светлячка. Но Рутик и Колокольчик шли уверенно, не плутая в извилистых книжных лабиринтах. Иногда светлячок поднимался к какой-нибудь книжке и освещал ее корешок, но кот, мерцая мандариновыми глазами, качал головой. Так они шли, пока не уткнулись в маленькую дверь с табличкой «Хранилище». Колокольчик толкнул ее лапой, и они спустились по щербатым ступеням в выстуженную комнату с каменными плитами на полу. Повсюду ровными стопками возвышались книги.
-Подождите меня, — и Рутик изумрудной звездочкой исчез в темноте.
Пол холодил ладошки, поэтому Брысь с благодарностью устроился на пушистом хвосте дымчатого кота, и, зарывшись в густую, немножко душную шерсть, даже задремал. А когда проснулся, то светлячок ползал по страницам тонкой книжечки. Иногда попадались картинки, на которых крысенок с удивлением узнавал свою девочку. Вот Анетта играет с тряпичной куклой, вот, поджимая покрасневшие ножки, тянется к двери, вот кутается в теплое одеяло и кашляет… На последней странице Брысь едва успел заметить рыжие мандарины, седые от инея, и иголочки снега на белых цветах и черных лентах. Но тут Рутик поспешно захлопнул книгу и серьезно сказал:
— Да, ты прав. Нехорошо, если на Рождество девочка не будет улыбаться.
— И что делать? — пискнул крысенок.
-А мы сейчас с мудрыми книгами потолкуем, — Рутик переглянулся с котом.
— А ты пока поспи.
Брысь хотел было возразить, что уже выспался, но тут светлячок вновь превратился в зеленую звездочку, а глаза Колокольчика теперь казались то ли двумя лунами, то ли мандаринами. И крысенок провалился в беспокойный сон. Снилось ему, что все книги в Хранилище подошли к ним и долго, внимательно слушали Рутика. Снилось, что светлячок просил их поделиться словами, чтобы писать дальше какую-то историю, которая не должна так рано закончиться. Снилось, что книги шелестели страницами, и буквы, словно стая летних мошек, ныряли в ту самую тонкую книжечку, и что она уже больше никакая не тонкая. А потом снился полет в темноте, Колокольчик, задувающий лампу, и свист вьюги за узорчатыми стеклами.
— Брысь, просыпайся! Рождество проспишь!
Крысенок открыл глаза и увидел синее небо за окном. А рядом сидели дымчатый кот и светлячок.
— Книги сказали, что Анетта выздоровеет, — улыбнулся Колокольчик. — И что нынче вечером на елке будут пряники и мандарины.
— Ох, вот счастье, а я так боялся! — всплеснул лапками Брысь.
— А еще книги сказали, что кусочек пряника достанется и одному трусишке-крысенку, — Рутик тоже улыбался.
— А девочка будет смотреть, как крысенок перемазывается глазурью, и смеяться.
— Спасибо! — крысенок заспешил домой.
— Не нам спасибо, а Библиотеке.
— Спасибо, Библиотека!
— Брысь кивнул и побежал к двери.
Колокольчик вышел проводить его. Вьюга намела снегу, но дворник уже успел расчистить дорожки и собрать снег в высокие сугробы. Брысь отбежал немного и обернулся:
— А что там было на последней странице? Мне что-то показалось, но я…
-Последней? — округлил рыжие глаза Колокольчик.
— Почудится же спросонку. Крысенок, да там до последней страницы как до последнего Рождества! Уйма страниц!
-А, ну хорошо. Счастливого Рождества! — и Брысь, волоча за собой длинный голый хвостик, вприпрыжку побежал домой, чтобы в самом деле не пропустить праздничный вечер и звонкий смех Анетты.
Кот смотрел ему вслед из дверей библиотеки, и глаза его казались то ли двумя лунами, то ли мандаринами.
Цирюльникова Елена,
Необыкновенное Литературное Объединение «Н.Л.О.»
Руководитель Богданова Людмила Дмитриевна